Revolución en el deporte: nueva técnica de regeneración articular promete recuperar casos de rodillas
Argentina ha alcanzado un hito significativo en el ámbito de la medicina deportiva con la primera intervención en América Latina usando la técnica de Implante de Condrocitos Autólogos (ICC). Este avance marca un éxito tanto técnico como científico y ha sido posible gracias al liderazgo de la Dra. Mariela Guasti, una experta de renombre en medicina regenerativa y presidenta de la Sociedad Latinoamericana de Medicina Regenerativa (SLAMR). La técnica ICC es actualmente la más avanzada para la regeneración del cartílago articular, siendo particularmente relevante para los deportistas de élite que buscan una solución efectiva a lesiones graves. La Dra. Guasti afirma: “No me conformé con simplemente reparar un tejido; mi objetivo era regenerarlo por completo.”
Primer Caso en América Latina
En mayo de 2024, la técnica ICC se aplicó con éxito en un paciente de 34 años con una grave lesión osteocondral en la rodilla izquierda, que previamente había fallado a otras terapias. Este paciente, quien sufría de un dolor debilitante, está ahora en proceso de recuperación y se encamina hacia el alta deportiva. “Este logro es el resultado de cuatro años de esfuerzo intensivo para colocar a Argentina al nivel de los mejores centros de medicina regenerativa en Europa. A pesar de los desafíos, el talento de nuestros médicos y científicos y el impulso de los pacientes han valido la pena,” comenta la Dra. Guasti.
Proceso de intervención y recuperación
La intervención se realiza en dos etapas quirúrgicas: primero, se toma una muestra de cartílago mediante una biopsia artroscópica, y luego, tras 4 a 6 semanas, se realiza el implante de condrocitos. La recuperación permite a los pacientes retomar sus actividades cotidianas en los primeros 3 meses, con una recuperación completa y alta deportiva en 9 a 12 meses.
El ICC resuelve dos problemáticas: el alivio inmediato del dolor y la regeneración total del cartílago hialino, sin riesgo de rechazo o diferenciación celular, al tratarse de células adultas del propio paciente.
Una opción para deportistas y más allá
Aunque inicialmente desarrollada para deportistas de alto rendimiento, la técnica ICC es apta para cualquier paciente entre 11 y 60 años con lesiones articulares. Los resultados han demostrado su eficacia en condropatías focales, condromalacia, y lesiones articulares que no respondieron a otros tratamientos. A diferencia de otras técnicas que reparan con cicatriz, el ICC regenera el cartílago nativo, lo que lo convierte en la opción superior en casos de daño articular.
El cartílago hialino, presente en cualquier articulación (como el tobillo, la rodilla o la cadera), evita que los huesos se contacten entre sí. Cuando el cartílago se rompe, deja expuesto el hueso subcondral, lo que provoca un intenso dolor y limita la funcionalidad, afectando gravemente la vida diaria y la carrera deportiva de los pacientes que sufren estas lesiones. Estas lesiones pueden presentarse en deportistas de alto rendimiento debido a sobrecarga articular, impacto o movimientos extremos, y a menudo se acompañan de lesiones en los tejidos blandos. El levantamiento de peso excesivo, el entrenamiento intenso y frecuente, movimientos repetitivos, alteraciones anatómicas o un traumatismo directo también pueden provocar la ruptura o desgaste del cartílago articular.
Caso de Augusto Fernández, ex-futbolista profesional argentino en españa
Un caso testigo, autorizado a mencionar, es el del jugador Augusto Fernández, quien fue operado por el doctor Pedro Guillén. A Fernández se le practicó la técnica ICC debido a una osteocondritis disecante. Este procedimiento permite restaurar el cartílago perdido de manera integral, ya que el cartílago no se regenera naturalmente. Por ello, se recurre a la ingeniería de tejidos, donde los condrocitos (células del cartílago) del propio paciente se cultivan durante un período de entre 4 y 6 semanas. Al alcanzar una cantidad adecuada, estos condrocitos son implantados mediante una membrana de colágeno que se integra en el área de la lesión y se vuelve imperceptible.
En el caso de Augusto Fernández, no solo logró volver al alto rendimiento deportivo, sino también a la selección argentina de fútbol. Este es el pronóstico esperado para los pacientes sometidos a esta técnica regenerativa ad integrum, que es la opción de primera elección en deportistas de alto rendimiento que buscan retornar a la competencia en el mismo nivel.
Las lesiones deportivas tratadas con ICC incluyen las osteocondritis disecantes y las condromalacias. En el caso de los deportistas, las osteocondritis disecantes son frecuentes, presentándose cuando un fragmento de cartílago se pierde debido a un trauma. Este daño, que puede variar en tamaño, deja expuesta la superficie del hueso, antes protegida por el cartílago, lo que genera dolor y, en muchos casos, obliga al retiro de la actividad deportiva, especialmente en el ámbito de alto rendimiento.
Sobre la Técnica de Regeneración Celular
El ICC es una técnica revolucionaria para la regeneración completa del cartílago articular. Desarrollada en 2010 por el Dr. Pedro Guillén García de la Clínica Cemtro de Madrid, esta técnica permite a los pacientes, incluidos deportistas de alto rendimiento, recuperar tanto la estructura como la funcionalidad del cartílago dañado. El proceso incluye la extracción, cultivo y reimplantación de condrocitos del propio paciente, utilizando una membrana bioabsorbible para asegurar la regeneración completa del cartílago. **Proceso de Intervención y Recuperación** La intervención consta de dos etapas quirúrgicas: una biopsia artroscópica para tomar una muestra de cartílago y, tras 4 a 6 semanas, el implante de condrocitos. Los pacientes pueden reanudar actividades cotidianas en 3 meses y alcanzar el alta deportiva en 9 a 12 meses. Esta técnica proporciona alivio inmediato del dolor y regeneración total del cartílago, sin riesgo de rechazo. **Una Opción para Deportistas y Más Allá** Aunque inicialmente diseñada para deportistas de alto rendimiento, la técnica ICC es adecuada para pacientes de entre 11 y 60 años con lesiones articulares. Ofrece una solución superior en comparación con otras técnicas que solo reparan con cicatriz, al regenerar el cartílago nativo, esencial para el rendimiento deportivo y la calidad de vida.
Argentina a la Vanguardia
Argentina es el primer y único país en América Latina en ofrecer la técnica ICC, situándose al frente en la región en medicina regenerativa. Aunque una pequeña parte del proceso de cultivo aún se realiza en España, esta técnica está autorizada tanto por la FDA en EE.UU. como por la EMA en Europa, y ofrece una solución segura para lesiones articulares severas, como osteocondritis disecante y condromalacia.
Sobre la Dra. Mariela Guasti
La Dra. Mariela Guasti es médica pionera y experta en medicina regenerativa (MN 141671), y presidenta de la Sociedad Latinoamericana de Medicina Regenerativa (SLAMR).
Su dedicación a la investigación y su habilidad para adaptar innovaciones médicas la han convertido en una referente a nivel nacional e internacional.
Mariela Guasti es médica especialista en Clínica Médica, Ecografía Musculoesquelética, Estadística y Medicina Legal. Es docente de grado y posgrado en medicina regenerativa, investigadora con amplia experiencia en desarrollo de medicamentos, y socia fundadora y presidenta de la Sociedad Latinoamericana de Medicina Regenerativa (SLAMR). Además, es jefa del servicio de medicina regenerativa en CEMIC. Pionera en el campo de la medicina regenerativa, la Dra. Guasti tiene una destacada trayectoria en la aplicación de técnicas de manipulación mínima y terapias avanzadas para el tratamiento de lesiones musculoesqueléticas y articulares, con excelentes resultados comprobados.