La tecnología aplicada a fluidos y lubricantes como camino hacia un transporte más limpio
En la última década, la necesidad de dar prioridad a la sustentabilidad se ha hecho más evidente. El traspaso gradual a la electromovilidad es una de las variables que está ayudando a acelerar el camino hacia un futuro más sustentable.
La transición hacia la electrificación del transporte es un proceso que llegó para quedarse y de carácter global. En 2021 se vendieron en el país 5.871 autos entre eléctricos e híbridos según el Sistema de Información Online del Mercado Automotor de Argentina. A menor o mayor ritmo, la industria automotriz irá dejando de manera paulatina y definitiva los motores de combustión interna para utilizar electricidad como fuente de propulsión.
Julián Barilá, Gerente de Marketing de Petronas Lubricants Argentina, destaca la importancia de involucrarse, de forma comprometida, con la investigación y desarrollo de tecnologías que acompañen este proceso hacia un transporte limpio: “Petronas tiene un fuerte compromiso con el cuidado del medio ambiente. Desde hace varios años, el 75% del presupuesto de Investigación y Desarrollo (I+D) está destinado al estudio de energías no contaminantes y sustentables. Por otra parte, la compañía tiene como meta la eliminación de emisiones de carbono para 2050”.
Una característica fundamental del motor de combustión en el vehículo híbrido viene dada por la función start-stop. El motor no queda en ralentí cuando está detenido, o cuando la velocidad de circulación es muy baja, el mismo es apagado y reencendido cuando se requiere potencia. El lubricante entonces debe estar preparado para evitar el desgaste, que se ve incrementado en estos primeros instantes de movimiento de piezas. Por ende, es fundamental la protección anti-desgaste y la adecuada fluidez y limpieza y que estas se sostengan durante todo el período de uso del lubricante. Por este motivo se utilizan, además, lubricantes de viscosidad baja como SAE 0W-20 o inferiores.
El avance en tecnología para lograr que el transporte sea más sostenible, requiere de una fuerte colaboración de todas las industrias involucradas. En este sentido, Julián Barilá comentó: “La división de lubricantes de PLI desarrolló en 2019 la línea PETRONAS IONA, la primera gama de fluidos para autos eléctricos del mundo, convirtiéndose en referente de tecnología en fluidos. Ese mismo año fue lanzado en Argentina el primer lubricante para autos híbridos”.
Beneficios de un vehículo híbrido
Un auto híbrido se alimenta de dos motores, uno de combustión interna y otro eléctrico, con la posibilidad de funcionar, por momentos, solamente con energía eléctrica.
La principal ventaja del vehículo híbrido es el ahorro de combustible, lo que conlleva a la reducción de la generación de gases de efecto invernadero (CO2) principal causante del calentamiento global. Por este motivo la presencia de vehículos híbridos en los principales mercados es cada vez mayor, y también es una tendencia creciente en las principales ciudades de Argentina.
Además, este ahorro de combustible es proporcionalmente mayor en la conducción de ciudad, donde hay muchas paradas y arranques. Esto es gracias a que el vehículo híbrido no requiere mantener el motor de combustión encendido en ralentí (régimen mínimo al que puede funcionar el motor del auto sin pisar el acelerador), se arranca y circula a baja velocidad con el motor eléctrico y se aprovecha la energía del frenado para recargar las baterías.
Por otro lado, aprovechando que el motor eléctrico entrega su máxima potencia en forma casi instantánea, no es necesario forzar al motor de combustión y este es usado a un régimen más constante.
Desafíos al momento de desarrollar un lubricante para vehículos híbridos:
● Utilización de aditivos eficientes que conserven la limpieza interna del motor, eviten el desgaste, la pre-ignición de baja velocidad y el sobrecalentamiento.
● Robustez en su estabilidad térmica y en su habilidad para remover calor.
Uno de los escenarios más exigentes para le evaluación de un lubricante para vehículos híbridos es la Fórmula 1, que ya hace varios años implementó esta tecnología. En este sentido PETRONAS, desarrollo el lubricante oficial del equipo Mercedes-AMG, PETRONAS Syntium, que cuenta con la tecnología Cooltech que permite soportar y disipar temperaturas agresivamente elevadas. En Argentina, PETRONAS Syntium 7000 Hybrid 0W- 20 es el primer lubricante ideado a la luz de la tecnología híbrida.